【お遍路マンガ 98話】初めてなのに逆打ち！？ -

「ご利益が3倍」と言われる理由

四国遍路では、1番札所から順に巡る「順打ち」が一般的です。

しかし、反時計回りに88番札所から1番へと巡る「逆打ち」は、道案内の看板が見づらく、道に迷いやすいなど、非常に難易度が高いとされています。

その険しい道のりを乗り越えることから、「逆打ちは順打ちの3倍のご利益（功徳）がある」と信じられています。

閏年と「衛門三郎（えもんさぶろう）」の伝説

なぜ「閏年」に逆打ちをするようになったのかは、お遍路の始祖とされる衛門三郎の伝説に由来します。

【衛門三郎の伝説】

平安時代、過ちを犯した衛門三郎は、弘法大師（空海）に謝罪するためにお遍路を始めました。しかし、順打ちで20回巡っても弘法大師に会うことができません。

そこで、意を決して**「逆打ち」で巡ったところ、閏年にようやく弘法大師に出会うことができた**と言われています。

この伝説から、「閏年に逆打ちをすると、巡礼中の弘法大師に巡り逢える（＝ご利益が授かれる）」という特別な風習が生まれました。

2024年は、単なる閏年というだけでなく、「弘法大師御誕生1250年」という大きな節目の記念期間でもありました。